โมเด็ม (Modulator and Demodulator) เป็นอุปกรณ์รอบข้างสำหรับต่อพ่วงกับคอมพิวเตอร์
ทำหน้าที่เชื่อมต่อกับ คอมพิวเตอร์ที่อยู่ห่างกันมาก ๆ โดยอาศัยเครือข่ายของโทรศัพท์เข้ามาช่วยในการสื่อสารรับ-ส่งข้อมูล
หน้าที่ของโมเด็มมีหลายประการ
คือ การเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต การรับ-ส่งแฟกซ์ การส่งจดหมายอิเล็กทรอนิกส์ (E-mail) โมเด็มมี 2 ประเภท
คือ โมเด็มที่ติดตั้งภายในเครื่องคอมพิวเตอร์ ซึ่งจะติดตั้งมากับเครื่องคอมพิวเตอร์
ราคาไม่แพง แต่ไม่สะดวกในการเคลื่อนย้าย โมเด็มที่ติดตั้งภายนอก จะเป็นกล่องสี่เหลี่ยมมีสายต่อเข้ากับ
CPU นิยมใช้มากเพราะเคลื่อนย้ายสะดวก ติดตั้งง่าย
และคุณภาพดีพอสมควร
การเลือกใช้งานโมเด็ม
มีข้อควรพิจารณา ดังนี้
1.
ความเร็ว ความเร็วของโมเด็มจะวัดจากหน่วยความจำในการรับ-ส่งข้อมูลผ่านสายโทรศัพท์
มีหน่วยเป็น บิตต่อวินาที (bps) ปัจจุบันโมเด็มที่นิยมใช้ทั่วไปมีความเร็วอยู่ที่
33.6 Kbps และขนาด 56 Kbps
2.
ความประหยัดเวลาและค่าใช้จ่าย การใช้โมเด็มต้องคำนึงถึงความประหยัดทั้งเวลาและค่าใช้จ่าย
เพราะการต่อ โมเด็มเข้ากับระบบเครือข่ายอินเทอร์เน็ตต้องจ่ายค่าบริการ
ถ้าโมเด็มที่ทำงานเร็ว ผู้ใช้ก็จะประหยัดได้มากกว่า โมเด็มที่มีความเร็วต่ำ ต่ถ้าไม่ได้ใช้งานที่ไม่ต้องการความเร็วมากนักควรเลือกใช้ขนาดที่เหมาะสมกับลักษณะงานของเรา
นอกจากโมเด็มจะส่งข้อมูลตามสายโทรศัพท์แล้ว
โมเด็มยังสามารถเชื่อมต่อกับระบบการสื่อสารอื่น ๆ ได้ เช่น
-
ISDN ระบบเครือข่ายโทรศัพท์ดิจิตอล ความเร็วสูง
- เคเบิลโมเด็ม เคเบิลทีวีติดต่อ
- ADSL ระบบเครือข่ายโทรศัพท์ดิจิตอลความเร็วสูงระบบใหม่
- Direct-Broadcast Satellite การส่งข้อมูลผ่านดาวเทียม